Burak cukrowy to jedna z odmian buraka zwyczajnego. Jest drugą, po trzcinie cukrowej, rośliną, którą uprawia się w celu pozyskania cukru. Kształtem przypomina stożek. Sacharoza zawiera się w korzeniu, który można podzielić na trzy rodzaje: niskocukrowy, zawierający około 17% cukry, średniocukrowy, z 18% – 19% zawartością sacharozy oraz wysokocukrowy, który zawiera od 19% do 21% cukru. Waży od 0,5 do 1 kilograma. Przeciętne zbiory wynoszą 40 ton na jeden hektar, jednak przy lepszej technice i glebie można uzyskać nawet do 100 ton na hektar. Wymaga on dobrych gleb, takich jak: czarnoziemy lub brunatne oraz średniego okresu wegetacji, około 200 dni. Niestety nie tylko dobre gleby i klimat wystarczają do wytworzenia dobrych i dużych plonów buraka cukrowego. Jest on również bardzo pracochłonny i kapitałochłonny, gdyż potrzebuje dużej ilości nawozów i obornika. Uprawia się go głównie w Europie, a konkretniej w północno – wschodniej Francji, południowych Niemczech, zachodniej Rosji, południowej Polsce, północnych Włoszech i krajach Beneluksu. Produkuje się go również poza granicami naszego kontynentu, a szczególnie w Stanach Zjednoczonych, Chinach i Turcji.